本经透过层递比较，说明禅定三昧，是为最上，应当受持、修习。一开始，佛在王舍城于三万比丘、五千菩萨及人天眷属大众之中，默然入定，引发众人疑惑，后来文殊师利法王子请求佛陀出定，阿难遂向佛陀请教“多闻智敏却仍难成菩提”的原因，以及为何佛于一切契经中，皆盛赞三昧与最上智。应阿难所请，佛陀以引导问答的方式，开示了相关的法义。