經有兩項主題。第一個主題是授記：釋迦牟尼佛講述了在無量阿僧祇劫以前，在一個叫做「華源」的世界裡，有一尊佛叫做「華生」。華生佛向得勝王及其眷屬作了開示，並授記寶源王子將會成佛，當時的華生如來就是現在的阿彌陀佛，而當時的寶源王子則是現在的觀自在菩薩。另一主題是華生如來所開示的教法：五蘊不堅無實，然而凡夫卻執著五蘊為堅實，並執著四種顛倒想——即視五蘊為恆常、可愛、潔淨、真實，因此受苦。

本經佛答梵天以「身隨念」雖名一法，實則是以一法為起點、為入口，逐次引發，步步轉進，然後得證「一門遍入一切門，一法遍含一切法」的成就。其軌跡包括從小乘到大乘，從身到語到意三門，從念身、觀心到依行六度，從持戒、修定到成就智慧，皆可見到法義實踐的層層深入推展、涵蘊昇華，以致圓熟。

這部《聖緣起大乘經》是藉由觀自在菩薩請問造塔增福之法的因緣，世尊所給予的關於〈緣起偈〉殊勝性的開示。「緣起」的教法由著名的〈緣起偈〉所概括，據經典記載，優波底沙就是因為從馬勝比丘處聽到這個偈頌，得法眼淨，之後加入佛教僧團。

本經的主題是彌勒菩薩的本行事蹟，屬於為數不多的珍貴彌勒經典之一。經題中的「發趣」一詞，可從兩層涵義加以理解：其一，佛陀的補處「彌勒菩薩」最初「趣向」菩提、發無上心；其二，要「趣入」諸法實相不可思議境界，必須次第勤修菩提道──從慈心、菩提心而廣學菩薩行，而貫串這整條修行之道的精神，便是無有偏黨的「平等心」（捨心）。

佛世尊在王舍城時，應金剛幢菩薩的請法，向人、天、非天等一切大眾，從諸法的理體與事相，宣講了般若的四種含義，並進一步教示透過聞思篤行、為他宣說等四種途徑而生起般若智慧的具體行門。

佛在王舍城时，应金刚手菩萨所问，宣说藉由诸法无自性、无相、离实有、不可得，以及其他《大般若经》所说十余种空义而修学般若波罗蜜多的道理。就内容而言，应可将本经视为「藉空观而入般若之道」的总纲。