這部《聖緣起大乘經》是藉由觀自在菩薩請問造塔增福之法的因緣，世尊所給予的關於〈緣起偈〉殊勝性的開示。「緣起」的教法由著名的〈緣起偈〉所概括，據經典記載，優波底沙就是因為從馬勝比丘處聽到這個偈頌，得法眼淨，之後加入佛教僧團。

本經的主題是彌勒菩薩的本行事蹟，屬於為數不多的珍貴彌勒經典之一。經題中的「發趣」一詞，可從兩層涵義加以理解：其一，佛陀的補處「彌勒菩薩」最初「趣向」菩提、發無上心；其二，要「趣入」諸法實相不可思議境界，必須次第勤修菩提道──從慈心、菩提心而廣學菩薩行，而貫串這整條修行之道的精神，便是無有偏黨的「平等心」（捨心）。