佛世尊在王舍城期間，堅勝意樂菩薩入城至一長者家化緣時，見到長者之女貌美，生起嚴重的貪著心，用盡方法仍無法對治。佛陀為了調伏菩薩，遂化現一人，貌同長者女，加以點化。在佛陀的引導下，堅勝意樂菩薩乃將事情始末稟告佛陀，請佛教示。

佛世尊在靈鷲山上時，應觀自在菩薩所問，向諸大比丘以及菩薩們宣說了關於初發心菩薩所應修學的要點，包括：從行門來說，應當善護根門、遵循因果、依善知識、不貪輪迴，並觀世俗輪迴如夢似幻；從入定位的立場而言，則應超越有實法與無實法之對立性，使得對於空性的了悟臻於穩定。

信為道源功德母。於大乘發起信心，乃是究竟二利的起點。本經便是開演「於大乘發起信心」這一關鍵的殊勝經典。 佛陀在靈鷲山上，與來自諸佛剎的五千位菩薩摩訶薩，以及諸多人、天、非人等大眾共會一處時，主動向在場許多尚未證得聖者位的菩薩開示「應於大乘發起信心，透過信心而數數安住」的道理，並加持大方便信菩薩摩訶薩，使菩薩向佛陀請教有關「於大乘發起信心」的諸多問題。

世尊在靈鷲山上與無量比丘、菩薩大眾集會時，月藏菩薩向世尊請問：應當如何修學般若波羅蜜多？為答此問，世尊以「月輪無有分別，而能除一切闇」為譬喻，展開「無分別法門」的教授，包括：信解行位（資糧道、加行道位）者應當修習「斷除能、所二取分別」為主的法門，以成就「有漏般若波羅蜜多」；到了聖者境界（大乘見道位以上），則修習「離一切分別」的「無漏般若波羅蜜多」法門。最後，佛陀則以「一切皆超相狀、自性、體性」，總結般若波羅蜜多法門。

佛在摩竭陀國法藏精舍時，應日光明菩薩所問，先以日輪為喻，為大眾宣說「方便善巧日三昧」的七種功德：成熟有情菩提苗芽、悲心平等、勝觀破惑、對治煩惱、除二取相、解脫四苦、能令有情極喜。接著，佛陀又給予能成辦福德、智慧與三昧的法教，啟示欲學般若波羅蜜多者，應當修學一切法無自性等了義理趣，並以多聞、精進、慈心、利他、禪定、修學無我等學處，總結大乘學門。