經有兩項主題。第一個主題是授記：釋迦牟尼佛講述了在無量阿僧祇劫以前，在一個叫做「華源」的世界裡，有一尊佛叫做「華生」。華生佛向得勝王及其眷屬作了開示，並授記寶源王子將會成佛，當時的華生如來就是現在的阿彌陀佛，而當時的寶源王子則是現在的觀自在菩薩。另一主題是華生如來所開示的教法：五蘊不堅無實，然而凡夫卻執著五蘊為堅實，並執著四種顛倒想——即視五蘊為恆常、可愛、潔淨、真實，因此受苦。

本經佛答梵天以「身隨念」雖名一法，實則是以一法為起點、為入口，逐次引發，步步轉進，然後得證「一門遍入一切門，一法遍含一切法」的成就。其軌跡包括從小乘到大乘，從身到語到意三門，從念身、觀心到依行六度，從持戒、修定到成就智慧，皆可見到法義實踐的層層深入推展、涵蘊昇華，以致圓熟。

這部《聖緣起大乘經》是藉由觀自在菩薩請問造塔增福之法的因緣，世尊所給予的關於〈緣起偈〉殊勝性的開示。「緣起」的教法由著名的〈緣起偈〉所概括，據經典記載，優波底沙就是因為從馬勝比丘處聽到這個偈頌，得法眼淨，之後加入佛教僧團。

本經的主題是彌勒菩薩的本行事蹟，屬於為數不多的珍貴彌勒經典之一。經題中的「發趣」一詞，可從兩層涵義加以理解：其一，佛陀的補處「彌勒菩薩」最初「趣向」菩提、發無上心；其二，要「趣入」諸法實相不可思議境界，必須次第勤修菩提道──從慈心、菩提心而廣學菩薩行，而貫串這整條修行之道的精神，便是無有偏黨的「平等心」（捨心）。

佛世尊在王舍城時，應金剛幢菩薩的請法，向人、天、非天等一切大眾，從諸法的理體與事相，宣講了般若的四種含義，並進一步教示透過聞思篤行、為他宣說等四種途徑而生起般若智慧的具體行門。

难陀是佛陀同父异母的胞弟，受佛陀迫使随其出家後，屡屡思念意中人，佛陀乃以种种方便，开示出家之意义与功德，再以「盲龟与牛轭」及「芥子穿针眼」为喻，昭示人身难得与及时出家的重要性。最後，难陀终於战胜情欲，精进修道，证阿罗汉果。

摩竭陀賢為給孤獨長者之女，在佛授記下，遠嫁外道掌理之蔗衍城，種下佛法將於此處弘化之因緣。其後，摩竭陀賢女迎請佛陀前往蔗衍城，諸大阿羅漢弟子亦以神變力前往，遂令該地成為佛法弘化之處。佛陀就弟子所問，開示摩竭陀賢女過去世之因緣，亦揭示迦葉佛時代，詰利詰王十種夢境（當時佛是此王之女，名曰金鬘），預示了釋迦牟尼佛教法的發展，包括分裂為十八部派之事。

本經主題在闡釋如來三身(trikāya)。經載在王舍城耆闍崛山，地藏菩薩請問世尊關於「佛身」的問題，世尊乃以「三身」作了回答，而「三身」亦可作為描述佛果位的不同面向。如本經所述，法身(dharmakāya)，指諸佛的自性；受用身和變化身，被理解為法身的化現，或者說它們是諸佛事業的化現。受用身(saṃbhogakāya)，有時被譯為「報身」，是佛陀在菩薩面前所呈現的顯相；變化身(nirmāṇakāya)，有時被譯為「化身」，是任何信解行地凡夫都可以看到的佛陀的形相。總之，佛陀示現各種形相，主要是為了對不同的眾生開示佛法，令其解脫。

本經中，佛陀於舍衛城的祇樹給孤獨園，了知調伏摩伽陀國頻婆娑羅王的時機已到，便與眷屬以神通飛騰至王宮，並坐於宮門前座位。遂引發了戲劇性的開場——國王從王宮中舉起一塊巨石，擲向佛陀，巨石竟然懸停在半空中，宣說了關於無常的偈頌，從而使國王心生信樂，並引發其與佛陀在王宮門前的一番問答。

佛在王舍城迦蘭陀竹林精舍期間，特別前去畢波羅窟，探望身罹重病的長老大迦葉，為其開示療癒之方，亦即宣說具足能得神通、證菩提、趣涅槃等功德的七菩提分法。在世尊說法之後，長老大迦葉隨即病癒。

戒、定、慧三學是佛教修道的核心內涵，也是佛陀的追隨者們所奉行的圭臬。佛陀遊行講學至毘舍離近郊的娑羅樹林時，主動向比丘大眾宣說「常習戒定慧，能斷貪瞋癡、出離三有」的道理。

佛世尊在摩竭陀國阿蘭若法菩提場時，應普賢菩薩之問，向會上諸大具足普賢行的大菩薩們解說「資糧道的智慧乃是相似般若，見道以上的智慧才是真正般若」的道理。佛在《大般若經》中曾為帝釋天王廣說有所得的相似般若以及無所得真正般若的意涵，而於本經中，則著重宣說二者在地道階位的界限差別。

《聖說四法大乘經》是關於「四法」的開示，此處「四法」特指能勝伏已造作、已積集之惡的四個要素：破惡正行、對治正行、還淨力、依止力。按此經所說，若具足這四個要素，則能令惡業果報不能生。這成為大乘理論與實修中一個重要見地。